L'Europe de la Mer Du Nord et de la Baltique - Le Monde de la Hanse

L’Europe de la Mer du Nord et de la Baltique

Face aux défis que connaît l’unification européenne, il est indispensable de pouvoir se référer aux mémoires originaires afin de mieux situer ce que l’on se propose d’entreprendre et cerner les acquis qui fondent les raisons d’espérer.

Ce livre sur la Hanse apparaît à son heure. Je le recommande vivement, aux hommes de culture comme ceux de l’action.

Depuis son origine, l’Europe tient sa vitalité de ses pôles différenciés, de ses composantes contraires. Cet ouvrage révèle, en effet, la part économique, sociale et culturelle qui, du XIIe eu XVIe siècle, revient à la Mer du Nord et à la Baltique ; il attire notre réflexion sur l’influence qu’a eue sur le développement de notre continent la partie septentrionale de celui-ci.

Apparaissent aussi les hommes, les marchands du Nord. Privilégiant leurs propres moyens, l’échange et le marché, plutôt que la violence et le champ de bataille, ils animent, dès le XIIe siècle, la circulation des biens entre l’Est et l’Ouest, entre le Nord et le Sud. Leurs pratiques engendrent une culture, une vision du monde qui, aujourd’hui encore, marquent les paysages urbains de Bruges à Danzig, de Bergen à Lisbonne.

Le Professeur d’Haenens et une équipe internationale d’historiens éminents nous familiarisent avec le dynamisme de cette culture qui respecte les différences, avec le réalisme d’un concept qui valorise les excédents en les soumettant à l’échange.

Ils nous disent, discrètement mais sans discontinuer, que le patrimoine culturel européen est d’une richesse remarquable. Il est bon de le souligner, à l’aube de ce XXIe siècle, pour que l’Europe vive mieux, apprenne la leçon de l’histoire et, riche de cette expérience, se développe enfin.

Préface d’Etienne Davignon,

Vice-Président 

de la Commission 

des Communautés Européennes