LIEGE L'Exposition Universelle 1905

LIEGE : L’EXPOSITION UNIVERSELLE

L’Exposition universelle de Liège en 1905 vient couronner l’ardeur d’une cité parvenue à se hisser à la première place des villes industrielles du continent. Jamais encore l’événement mondial n’avait été raconté de manière aussi attrayante, au quotidien. Le récit colle d’autant mieux à l’ambiance et aux mentalités qu’il a été rédigé d’après les chroniques d’époque du journal La Meuse. Ce journal connaissait déjà un succès énorme à Liège, où il est né en 1856, sans doute parce qu’il se distinguait par sa propension aux « petites histoires ».

Le texte chronologique, abondamment illustré de photos d’archives, évoque les différents travaux préparatoires, l’inauguration officielle, les visites royales, les divers pavillons et palais, les expositions artistiques, les innombrables congrès et manifestations festives, les bilans époustouflants, quantité d’anecdotes… Les liégeois étaient fiers de leur World’s Fair, qui a attiré près de sept millions de visiteurs, soit l’une des plus fabuleuses avant 1914. Le roi Léopold II, qui l’a visitée plusieurs fois, n’a-t-il pas déclaré au bourgmestre : « Vous devez être content de votre exposition, qui aura fait connaître Liège à travers le monde entier ».

Docteur en philosophie et lettres et agrégé d’histoire de l’université de Liège, professeur, conférencier, chercheur, écrivain, ancien boursier du Fonds national de la recherche scientifique, saxophoniste classique, Premier Prix du Conservatoire royal de Liège, concertiste international (20 albums), le Liégeois Jean-Pierre Rorive a publié de nombreux articles scientifiques et 24 livres, qui lui ont valu plusieurs prix prestigieux, notamment de l’Académie française, de la société d’art et d’histoire de Lille et le prix international des Muses 2015 à Paris.